Por qué leer los clásicos de Italo Calvino, ésta es una lectura obligada para quienes aman los libros, a través de este hermoso ensayo podemos leer a uno de los más grandes autores del siglo XX, compartiendo con nosotros sobre sus libros más apreciados, sabremos por qué es tan importante leer a los clásicos, aunque hay que decirlo, los clásicos de Italo Calvino quizá no lo sean de otro autor ni de otro lector, así que no nos pongamos rigurosos a estos clásicos, pero eso sí atentos a la idea que transmite Calvino, esos libros que eligió como sus “clásicos” son los que muchos hemos leído y otros tantos tenemos que leer.

Para algunos quizá Por qué leer los clásicos de Italo Calvino, le haga pensar que el autor se refiere a libros de la antigüedad por aquello que la literatura clásica, pero no es para nada así. Clásicos son los libros grandiosos que sobrepasaron su época, que se convirtieron en literatura obligada de contemporáneos del autor y sucesivas generaciones, los que leídos una vez, volvemos a releer cada que podemos. Y esos clásicos de Calvino nos lleva por diferentes autores y diferentes formas de hacer literatura porque sus clásicos son Tólstoi, Dickens, Henry James (que me encanta), Queneau, Hemingway, Borges…

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La tienda de antiguedades de Charles Dickens, aunque para algunos grandes autores como Oscar Wilde, esta novela fuera demasiado “edulcorada” cierto es que Dickens confirmó su gran valor como escritor con la historia trágica de la pequeña Nell, una historia que hizo en su momento y en las generaciones siguientes llorar a miles de lectores. La tienda de antiguedades fue publicada como una serie de artículos por Dickens en el año de 1840 y 1841, para luego publicarla como novela con enorme éxito.

Cuando llega navidad y nos sentimos más inclinados a externar el sentimiento filial que nos inspiran nuestros seres más queridos  y nos invade la nostalgia de la época, nada como leer La tienda de antiguedades de Charles Dickens, para reencontrarnos con los valores más puros de la vida, la lealtad y el cariño filial. En la historia de Dickens una pobre chica Nell, vive con su abuelo regentando una tienda de antiguedades, pero algunas contrariedades de la vida dan con ellos en la miseria. Cuando Nell es arrojada a la calle se decide cuidar de su abuelo hasta con ello consumir su vida.

La novela ha sido durante mucho tiempo como hemos dicho, considerada un clásico navideño, porque recrea que el valor de los lazos familiares prevalece sobre cualquier situación y que los mismos como el amor y el cariño se prueban sobretodo en la adversidad. Un libro para aprovechar los días de vacación navideña que están por llegar.

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Diario de un loco de Nikolai Gógol, aunque se le considera emblema de la literatura rusa del 1800, en realidad las raíces de Gogol eran ucranianas y en ese sentido escribió su obra. Una obra magnifica que se considera hoy una de las mejor logradas de su tiempo, y Gogol parecía destinado desde siempre a escribir las mejores historias, de ello dan cuenta las que conocemos y se siguen leyendo con interés, lamentablemente la locura hizo mella en su vida y acabó con el talentoso autor cuando se suicidó a los 42 años.

Diario de un loco de Nikolai Gogol es un encantador relato que nos da cuenta del talento del autor para retratarnos situaciones divertidas y es que aunque el tema no es para nada divertido, la caída en la locura y la pérdida de la lucidez de un pobre funcionario ruso, a través de sus mismas palabras; ciertamente que situaciones que van a dar con el tema del libro pueden resultar muy entretenidas  y confirmarnos el enorme aprecio que la obra de Gogol ha encontrado dentro de la cultura occidental.

Imagen: Fermi Reixach

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Silas Marner de George Eliot, a todos nos gustan las historias en donde las complicaciones cotidianas de la vida suelen arreglarse favorablemente, donde los secretos ocultos salen a luz pero no complican la vida de nadie sino más bien parecen ser revelaciones oportunas para alegría de algunos, las narraciones de pueblos pequeños, con personas simples y problemas sencillos, que nos recuerdan aspectos importantes como lo inalterable de los verdaderos afectos.

En nuestra historia Silas Marner de George Eliot, es un pobre tejedor que debe alejarse de su pueblo por la traición de un amigo, una acusación falsa, y el inalcanzable amor por su precaria situación económica. Mudado a otro lugar vive en la soledad y parece que su vida está lejos de cambiar alguna vez, cuando debe hacerse cargo de una niña que develará un oscuro secreto, y cuando podría pensarse que de nuevo la vida parece poco propicia para Silas Marner comprobará que el amor filial no es aquel que se obtiene del hecho de engendrar un hijo, sino del amor que se construye cada día, cuando le cuidas…cuando le amas y que ese amor es inquebrantable…Una hermosa historia que puedes leer pinchando aquí.

Imagen: Orgullo y Prejuicio

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El Decamerón se adelanta a las novelas cortesanas, escrito por Boccaccio cuando ya se extinguía la Edad Media, el Decameron es un relato de erotismo que está lejos de lo que se solía usar por la época, cuando abundaba la literatura moralizante. Boccaccio  no pretende ya nos damos cuenta mientras conocemos el relato, moralizar;  pero si se permite con el argumento de ésta, enviar veladas críticas a algunos estratos de la sociedad en que vivía. Por ello el libro sufrió desde el principio la censura de la Inquisición, que consideraba una herejía que se citaran historias de monjas y monjes lujuriosos.

La trama de El Decamerón se sitúa en el campo, a donde algunos muchachos y muchachas se han refugiado para huir del contagio de la peste que azota Toscana. Y durante ese tiempo se entretienen contando historias, eligen una reina o un rey cada 10 días que es el que elige de qué tema van los relatos de cada noche. Los relatos se centran en maridos incompetentes que por ello son traicionados, monjes que se divierten con muchachas ingenuas aprovechándose de su status, monjas que se muestran lujuriosas con un jardinero.

En realidad el relato entero de El Decamerón de Boccaccio, transmite las formas de pensar de su época, en que la mujer solía considerarse inclinada a la lujuría y poco responsable de sus actos, percepción que sin duda determinaba el trato que se daba a las mujeres en la Edad Media, donde un refugiarse en el convento era muestra de piedad y decencia y la que no se sintiera inclinada por ello solo podía ser tachada de licenciosa hija de Eva.  Las historias desnudan también las observaciones de Boccacio sobre la inteligencia, el amor y la fortuna de sus contemporáneos. Lee El Decamerón pinchando aquí.

Imagen: Wikipedia

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Drácula o Vlad el Empalador, cuando se piensa en novelas de terror o películas atemorizantes debe pensarse en Drácula, un clásico del horror que en los lejanos años de la época de oro del cine solía asustar a todo mundo. Hoy con la tecnología y el aparecimiento de personajes más macabros y relatos más complicados, quizá Béla Lugosi no asustaría a nadie. Pero el libro, Drácula de Bram Stoker supuso en el año de su publicación 1895, un asustarse y bastante. Aunque en aquella época no era nueva la historia porque Drácula parecía inspirarse no solo en el uso del apellido sino en alguna manera a un tristemente célebre ciudadano de Transilvania Rumanía, Vlad Drácula o El Empalador.

Vlad El Empalador era un rico terrateniente que abusaba en maneras macabras de sus súbditos, para los que en el 1800 se quejaban en algunos lugares de malos tratos, podían considerarse comparándose con los habitantes del señorío del Empalador, por bien estimados, aquel solía empalar a cuanto encontrase en el camino. Los campos fuera de su residencia eran una muestra de su maldad, y los habitantes de pueblos cercanos no se permitían acercarse a los límites de sus tierras.

Para los relatos de la historia 100,000 personas habrían muerto a manos de Vlad, quien encontraba cada día formas de perfeccionar su técnica, introduciendo por el ano un enorme palo y fijando el mismo a la carne dejaba permanecer a las víctimas horas hasta que murieran, mientras él observaba el sufrimiento con sumo placer.  Se hizo de una afición que ya luego inventó sacar ojos con ganchos, cortar lenguas y narices, brazos y toda una variedad de torturas.

Hoy en su natal Rumanía, Vlad el Empalador es considerado un héroe, por la versión de que solía emplear aquellos espantosos métodos con ladrones y adúlteros; aunque se sabe que en algún momento intentó acabar también con los gitanos y que atacó a los turcos pidiéndoles como tributo 500 niños cada año. Las mujeres no estuvieron a salvo, una amante osada le informó de su embarazo que luego él mandó a constatar y resultó una mentira, que le costó al vida en medio del sufrimiento de su vientre cortado de lado a lado.

Quizá Vlad fuera como se considera por algunos un héroe intentando limpiar sus tierras de ladrones y traidores, con los peores métodos. Para todos, luego de un sinnúmero de leyendas y el libro de Bram Stoker, un peligroso personaje del que había que librarse con un poco de ajos…

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Las Manzanas de Agatha Christie, es otro estupendo relato de la famosa “Dama del suspenso” y que como muchos de su variada producción literaria, nos presenta al  también famoso Hercúles Poirot su creación estelar que en esta historia se involucra como siempre en la investigación de un asesinato, y nos mantiene en vilo sobre las claves para aclarar la trama que fue publicada en 1969.

Una escritora visita a una familia del entorno de sus amistades, para celebrar con ellos una fiesta juvenil de la noche de Halloween, todo parece marchar con bullicio y felicidad hasta que una chica, que tiene precisamente dudosa credibilidad afirma que ha sido testigo de un asesinato, a lo que los asistentes prestan poco atención debido a su costumbre de mentir, las cosas sin embargo se deberán aclarar cuando la chica en cuestión aparece asesinada junto a unas manzanas….emocionante como todas las tramas de Mrs. Christie que puedes leer pinchando aquí.

Imagen: Ritinga

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En el paro de Emile Zola, como el mayor representante del naturalismo francés, Zola no sorprende cuando en su literatura nos encontramos los temas que a todos nos preocupan, que Zola no nos cuenta historias rosa a donde olvidarnos de los problemas que eran los problemas de su tiempo y lo son de nuestra época, así es la corriente naturalista, de la que les digo Zola era su más directo representante, y si luego de leer sus grandes obras como Teresa Ranquin, Naná, Germinal uno podría pensar que ya ha leído todo Zola, nada más lejos de la realidad, su gran obra literaria nos lleva a muchos relatos y muchos ya les digo temas que no perdieron actualidad pese a que Zola era un escritor del 1800.

En el paro de Emile Zola, la sola mención de la palabra ya nos preocupa, el estado del paro, que limita la vida, que lleva por la desesperación que hace anidar el sentimiento de la derrota, que trae el tiempo de las privaciones está presente en este relato que conmueve, que no nos debe sorprender que resulte tan actual, que se sitúa en nuestro tiempo como lo era en su tiempo. Leerlo online pinchando aquí.

Imagen: En una selva oscura

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Un árbol de Noel y una boda de Fiodor Dostoyevsky, del gran autor ruso y su obra se enamoraron generaciones y hasta Freud encontró en los personajes perfectamente delineados del gran autor ruso, los aspectos psicológicos que él mismo estudiaba y hace mención de su obra cumbre “Los Hermanos Karamazov” en sus estudios sobre el parricidio. Dostoievsky que hoy es considerado uno de los más grandes autores rusos, nos legó historias en las que lo mismo nos desnudaba las virtudes que las mezquindades humanas, con una maestría que leerlo además de buena literatura se torna reflexivo.

Y este cuento de Dostoyevsky sirve para muchas de esas reflexiones, sobre la capacidad enorme para conocer el alma humana del autor ruso, que sí,  que no se ha equivocado ni Zweig ni Nietzche, al considerarlo el gran psicólogo de la literatura. En Un arbol de Noel  y una boda de Fiodor Dostoyevsky, un narrador nos cuenta su última reunión social, una boda  y a partir de la sorpresa que la misma le ha causado, nada agradable por cierto, esa sorpresa; nos lleva en su relato a una fiesta navideña años atrás que ha tenido como resultado la boda que presencia. Nos cuenta de la avaricia y de la ingenuidad, pero sobretodo de esos personajes, que solían haber en la Rusia zarista que inspiraba a  Dostoyevski y los hay hoy, que se motivan por la ambición anteponiendo esa ambición a los sentimientos y vidas ajenas.

Un encantador cuento que confirma el talento por generaciones admirado de Fiódor Dostoyevski, leerlo gratis pinchando aquí.

Imagen: Tras el legado de Dostoievski

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El Príncipe de Nicolás Maquiavelo un homenaje a César Borgia, para los estudiosos de las ciencias políticas, éstas no nacieron ciertamente hasta el día en que Nicolás Maquiavelo publicó su obra “El Príncipe” considerada obra maestra de la literatura mundial, colocó a Maquiavelo como un gran escritor pero también en el padre de la ciencia política moderna. Sorprendentemente no le tomó mucho tiempo escribirla, pues se dice que la empezó en julio y la terminó en diciembre de 1513, aunque no la vería publicada porque moriría antes, fue publicada en 1532.

Para cuando Nicolás Maquiavelo escribió El Príncipe, se decidió a dedicarla a Lorenzo de Médici de la familia que antaño fuera su antagonista y en algún momento causa de pesar para el autor, ya que en dos ocasiones fue acusado por los Médici de traición y torturado para luego ser acusado por sus compatriotas de ser aliado de los Médici. Todo ello y las penurias económicas influyeron en su carácter pero  no le alejaron de lo que amaba, la ciencia política pero Maquiavelo era también un talentoso escritor, ensayista, humanista, diplomático y filósofo.

Y ese Príncipe que pensaba Maquiavelo, no era más que César Borgia el ambicioso hijo del Papa Borgia como el modelo ideal de un nuevo Príncipe pero aunque Maquiavelo admiraba fervientemente a César Borgia, tomó de muchos de los gobernantes entonces las cualidades que él pensaba debían resumir a ese Príncipe sobre el que disertaba entre ellos, Fernando de Aragón de quien solía decir que debía su encumbramiento a la religión, y no por ello podía calificarle nadie de hombre religioso y compasivo. Hasta hoy no se puede decir a ciencia cierta si era Fernando de Aragón o César Borgia, el que realmente inspiró, uno de los libros más importantes del mundo. Lee “El Príncipe” pinchando aquí.

Imagen: Un vaso de vino con César Borgia de John Collier

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